Cestovatelia naprieč veľkou časťou východu Spojených štátov sa vo štvrtok pripravili na jeden z najnebezpečnejších vianočných víkendov za posledné desaťročia, pričom prognostici varovali pred „bombovým cyklónom“, ktorý so sebou prinesie husté sneženie a silný vietor s poklesom teplôt.
Meteorológ z Národnej meteorologickej služby Ashton Robinson Cooke uviedol, že studený vzduch postupuje cez stred Spojených štátov na východ a výstrahy pred studeným vetrom v najbližších dňoch zasiahnu približne 135 miliónov ľudí. Lety a vlaková doprava vo všeobecnosti bola narušená.
"Toto nie je ako v zasnežených dňoch, keď ste boli dieťa," varoval prezident Joe Biden vo štvrtok v Oválnej pracovni po brífingu federálnych predstaviteľov. "Toto je vážna vec."
Prognostici očakávajú „bombový cyklón“ – násilný systém, keď barometrický tlak rýchlo klesá – počas búrky, ktorá sa tvorí v blízkosti Veľkých jazier.
V Južnej Dakote, kmeňový núdzový manažér Rosebud Sioux Robert Oliver uviedol, že kmeňové úrady pracujú na uvoľnení ciest, aby mohli dodávať propán a palivové drevo do domovov, ale čelili nemilosrdnému vetru, ktorý na niektorých miestach spôsobil snehové záveje až do výšky 10 stôp. Povedal, že pri nedávnych búrkach, vrátane minulotýždňovej snehovej búrky, zomrelo päť ľudí. Oliver neuviedol žiadne podrobnosti okrem toho, že rodina bola v smútku.
V stredu sa tímom núdzového manažmentu podarilo zachrániť 15 ľudí, ktorí uviazli vo svojich domovoch, ale vo štvrtok skoro ráno museli zastaviť, pretože hydraulická kvapalina na ťažkých zariadeniach zamrzla pri vetre s teplotou mínus 41 stupňov.
"Trochu sme sa tu báli, len sa cítime trochu izolovaní a vylúčení," povedal člen Demokratického zhromaždenia Sean Bordeaux, ktorý povedal, že mu došiel propán na vykurovanie domu, ktorý si rezervoval.
Očakáva sa, že teploty v Texase rýchlo klesnú, ale predstavitelia štátov prisľúbili, že zabránia opakovaniu hurikánu z februára 2021, ktorý zdevastoval elektrickú sieť štátu a zabil stovky ľudí.
Texaský guvernér Greg Abbott je presvedčený, že štát dokáže zvládnuť rastúci dopyt po energii, keď teploty klesajú.
"Myslím si, že v najbližších dňoch sa získa dôvera, pretože ľudia vidia, že máme extrémne nízke teploty a sieť bude môcť ľahko fungovať," povedal v stredu novinárom.
Chladné počasie sa rozšírilo do El Pasa a cez hranice do Ciudad Juarez v Mexiku, kde migranti táborili alebo zapĺňali prístrešky čakajúc na rozhodnutie, či Spojené štáty zrušia obmedzenia, ktoré mnohým bránili hľadať úkryt.
V iných častiach krajiny sa úrady obávali výpadkov elektriny a varovali ľudí, aby prijali preventívne opatrenia na ochranu starších ľudí, bezdomovcov a hospodárskych zvierat a aby odložili cestovanie tam, kde je to možné.
Polícia štátu Michigan sa pripravuje na vyslanie ďalších policajtov na pomoc motoristom. Meteorológovia na diaľnici Interstate 90 v severnej Indiane varovali pred snehovými búrkami, ktoré sa začínajú vo štvrtok večer, keď sa posádky pripravujú na odpratanie snehu. Asi 150 členov Národnej gardy bolo tiež poslaných na pomoc zasneženým cestujúcim v Indiane.
Podľa sledovacej webovej stránky FlightAware bolo k štvrtkovému popoludniu zrušených viac ako 1 846 letov v rámci, do a zo Spojených štátov amerických. Letecké spoločnosti zrušili v piatok aj 931 letov. Najviac zrušených letov hlásili letiská O'Hare a Midway v Chicagu, ako aj letisko v Denveri. Mrazivý dážď prinútil Deltu prestať lietať zo svojho uzla v Seattli.
Medzitým Amtrak zrušil službu na viac ako 20 trasách, väčšinou na Stredozápade. Služby medzi Chicagom a Milwaukee, Chicagom a Detroitom a St. Louis, Missouri a Kansas City sú cez Vianoce pozastavené.
V Montane klesli teploty na mínus 50 stupňov v Elk Park, horskom priesmyku na Continental Divide. Niektoré lyžiarske strediská ohlásili uzavretie pre extrémny chlad a silný vietor. Iní si skrátili tresty. Zavreté boli aj školy a tisíce ľudí zostali bez elektriny.
V slávne zasneženom Buffale v štáte New York meteorológovia predpovedali „životnú búrku“ kvôli snehu na jazere, nárazom vetra s rýchlosťou až 65 míľ za hodinu, výpadkom elektriny a možnosti rozsiahlych výpadkov elektriny. Starosta Buffala Byron Brown uviedol, že výnimočný stav vstúpi do platnosti v piatok, pričom nárazy vetra by mali dosiahnuť rýchlosť 70 míľ za hodinu.
Denveru nie sú cudzie ani zimné búrky: štvrtok bol najchladnejším dňom za posledných 32 rokov, pričom teploty na letisku ráno klesli na mínus 24 stupňov.
V Charlestone v Južnej Karolíne vo štvrtok platilo varovanie pred pobrežnými záplavami. Región je obľúbenou turistickou destináciou vďaka miernym zimám, ktoré zvládajú silný vietor a extrémne mrazy.
Gazette je nezávislý, zamestnancami vlastnený zdroj miestnych, štátnych a národných správ v Iowe.
Čas odoslania: 30. decembra 2022